O Tempo na Bíblia

Deus criou o tempo? Queremos dizer sim. O raciocínio é simples: Deus criou tudo. O tempo é uma coisa. Portanto, Deus criou o tempo.

No entanto, inspecione Gênesis 1 e você ficará surpreso. Deus chama a luz à existência no Dia 1, nomeia-a de dia, separa-a das trevas e a coloca em uma dança alternada entre tarde e manhã. As noites e as manhãs passam, acumulando dias, até o final da semana da criação. Deus cria a luz e o ritmo dos dias. Mas e quanto ao tempo ?

Conceitos de tempo na Bíblia

No dia 4, Deus concentra a luz do dia 1 nas lâmpadas celestiais, no sol, na lua e nas estrelas. Ele os coloca no firmamento para separar e governar dia e noite, “pelos sinais e pelas estações e pelos dias e anos” (Gn 1:14). As luzes conduzem a música das noites e manhãs, os ciclos das estações, a virada dos meses e dos anos. Yahweh trabalha por seis dias, depois entra no descanso sabático, estabelecendo o padrão de uma semana. Dias, semanas, meses, anos, todos aparecem em Gênesis 1. Mas será que essa é a hora ?

Platão não teria pensado assim. Para Platão, dias e anos são “partes” do tempo. Passado e futuro são “formas” de tempo. O próprio tempo é uma “imagem em movimento” da eternidade (Timeu).

Isaac Newton também não teria pensado assim. O tempo newtoniano é o “tempo absoluto”, que se arrasta em um ritmo constante em todo o universo, quer haja ou não alguma coisa lá ou eventos ocorrendo. 

O hebraico antigo tem uma palavra para tempo (‘et), mas o tempo bíblico não é “tempo newtoniano”. Os escritores bíblicos falam de “este tempo” e “aquele tempo”, “o tempo em que as mulheres saem para tirar água” e “o tempo em que os rebanhos estão se acasalando”, “hora das refeições” e “tempos de dificuldade”. Segundo Salomão, há um tempo para a guerra e um tempo para a paz, um tempo para reunir e um tempo para dispersar, um tempo para falar e um tempo para o silêncio (Ec 3). Solomon não está meditando no tempo, mas na hora s. 

Acima de tudo, os tempos bíblicos são tempos de festivai . O calendário litúrgico de Israel adicionou uma camada histórica aos ciclos sazonais de plantio e colheita. A primavera não era apenas uma época de plantio, mas comemorava a libertação de Israel do Egito. A festa outonal de Booths era um festival da colheita, que apontava para a colheita final das nações. 

Podemos concluir que a Bíblia é muito primitiva para oferecer uma “filosofia do tempo”. Mas os escritores antigos imaginavam o tempo como um riacho fluindo, ou um recipiente para eventos e ações, ou uma linha. Aristóteles definiu o tempo, misteriosamente, como “uma série de mudanças em relação ao antes e ao depois” (Metafísica). Agostinho trouxe as perguntas de Platão ao Gênesis e ficou intrigado com a relação do tempo com o Deus da eternidade.

O tempo na Bíblia: uma visão alternativa

Não, a visão bíblica do tempo não é infantil. É radicalmente diferente das visões filosóficas antigas e científicas modernas. Na Bíblia, o tempo é pessoal. O tempo não é um recipiente infinito ou uma constante incolor em branco. É moldado pela ação e decisão humana e assume diferentes tonalidades, dependendo do que somos chamados a fazer. Os sábios de Israel tinham muito mais a dizer sobre o tempo do que “tempo em si”. 

A Escritura, em resumo, nos convida a um mundo do tempo alternativo, um mundo no qual o tempo é finalmente preenchido até a plenitude, até que irrompa em tempos de refrigério da presença do Senhor.

Peter Leithart é presidente do Theopolis Institute e atua como professor na Trinity Presbyterian Church em Birmingham.

Ele é autor de muitos livros, incluindo um comentário em dois volumes sobre o Apocalipse (T&T Clark, 2018) e um comentário sobre 1 e 2 Crônicas (Brazos, 2019). Ele escreve uma coluna quinzenal regular no FirstThings.com e publicou artigos em muitos periódicos, tanto populares quanto acadêmicos.

Leithart serviu em dois pastorados: Ele foi pastor da Igreja Presbiteriana Reformada Heritage (agora Igreja Presbiteriana da Trindade), Birmingham, Alabama de 1989 a 1995, e foi pastor da Igreja Reformada da Trindade, Moscou, Idaho, de 2003-2013. De 1998 a 2013, ele ensinou teologia e literatura em tempo integral no New St. Andrews College, Moscou, Idaho.

Ele recebeu um A.B. em Inglês e História pelo Hillsdale College em 1981, e um Mestre em Artes em Religião e um Mestre em Teologia pelo Seminário Teológico de Westminster na Filadélfia em 1986 e 1987. Em 1998 ele recebeu seu Ph.D. na Universidade de Cambridge, na Inglaterra.

Ele e sua esposa, Noel, têm dez filhos e doze netos.