Nem trabalho nem lazer fornecem o “nosso pão diário”

Quando eu estava no exército, meu comandante costumava nos encorajar antes de missões difíceis, citando o lema informal de nosso esquadrão: “Trabalhe duro, jogue duro!” Acabei descobrindo que isso significava que devíamos ter uma ética de trabalho excepcional, e tínhamos. No entanto, trabalhamos muito para desfrutar os prazeres da bebida e da bagunça em terras estrangeiras e domésticas. Eu chamo isso de “mentira do lazerista”: o trabalho é o oposto do prazer, e o trabalho duro visa ganhar mais tempo para brincar. Conforme revela a vida do antigo Israel, a verdade é que Deus planejou que tanto o trabalho quanto o descanso tivessem significado e fortalecessem nossa confiança nEle.

Muitas pessoas do antigo Oriente Próximo pensavam que o trabalho era um castigo dos deuses. Mas na história da criação da Bíblia, o trabalho é bom. No Éden, Deus e o homem trabalham para cultivar um jardim antes que algo dê errado. No final das contas, Deus amaldiçoa o trabalho e sua produção, mudando a relação entre a humanidade e a terra verdejante para uma relação de labuta. O trabalho ainda é bom, mas está corrompido.

‘Trabalho’ no antigo Israel

O que os autores bíblicos querem dizer com “trabalho” e como pensamos no trabalho hoje provavelmente difere significativamente. Durante a maior parte da história, o trabalho foi físico e a maior parte do tempo livre teve de ser usado para descanso físico. Temos poucas evidências arqueológicas da busca do lazer entre os antigos israelitas. A estrutura física de uma antiga casa israelita era quase inteiramente dedicada à produção dos produtos básicos de subsistência da vida diária. Em contraste, o lar americano médio é quase inteiramente dedicado a diferentes tipos de lazer. Mesmo os chamados espaços de trabalho em nossas casas, como a cozinha e a garagem, são amplamente usados ​​para nossos prazeres. Tente imaginar o que nossos antigos predecessores pensariam da vasta cornucópia de alimentos que preparamos em nossas cozinhas domésticas modernas, apenas por uma questão de variedade e sem trabalho árduo .Para grande parte do mundo ocidental, a natureza trabalhosa do trabalho foi reduzida em tempo e esforço. O que podemos aprender com o passado, apesar de sua diferença marcante com nossa própria experiência?

Em primeiro lugar, podemos observar que o trabalho é inequivocamente central para a vida. Para os israelitas, havia pouco tempo para o lazer e nenhum espaço na casa dedicado a isso. O trabalho pertencia totalmente aos espaços e ritmos da casa, que normalmente sustentava de doze a dezoito membros da família. A Bíblia nada diz sobre as atividades de lazer no antigo Israel.

O enredo bíblico ensina repetidamente que a provisão de Deus requer cooperação humana. O trigo, que Deus regou e fez crescer, ainda precisa ser colhido. Considere a frase de Jesus em Sua oração, “nosso pão de cada dia”, e a quantidade de trabalho que era necessário para produzir pão para cada dia naquela época. O objetivo da fabricação de pão era produzir calorias consumíveis suficientes para sustentar o corpo pelos próximos dias, semanas e anos. Cada grão de trigo representou um esforço maciço sustentado por toda a família para colher, empilhar, bater, debulhar e armazenar o grão. Não existia nenhum Tupperware, nenhuma folha de alumínio naqueles dias. Mofo, podridão, roedores e insetos poderiam incitar a desnutrição tão facilmente quanto a falta de chuva.

Deixando de lado o trabalho envolvido na colheita e armazenamento de grãos, os estudiosos estimam que quatro a seis horas por dia eram dedicadas a moer grãos entre pedras para produzir a farinha para fazer pão. A moagem de farinha estava tão envolvida no trabalho diário das antigas culturas do Oriente Próximo que as estatuetas se curvando na pedra de moer são encontradas em todas as sociedades, do Egito à Mesopotâmia. Depois que o grão foi pulverizado, demorava mais uma hora para fazer a massa, acender o fogo e, por fim, assar o pão. O poder simbólico do pão de cada dia está tão arraigado na cultura israelita que pode ser usado para descrever a necessidade do próprio Jesus: “Eu sou o pão da vida” (João 6:35).

Considerar todo o trabalho que envolvia essas escassas quantidades de pão de cada dia, nos dá uma perspectiva melhor sobre o que pode nos parecer uma “sentença leve” em Gênesis 3. A maldição do homem no Éden ainda flagelou todos os israelitas que leram ou ouviram este texto: “Com o suor do rosto comereis o pão” (Gn 3:19).

O valor do trabalho e do descanso

Quando Jesus inclui a provisão do pão de cada dia em Seu modelo de oração, Ele nos ensina a pedir comida e o trabalho necessário para produzi-la. A mentira do lazerista é que trabalhamos para ganhar mais tempo livre. Mas a Escritura ensina que o trabalho é bom, mesmo que árduo. O trabalho nos conecta à criação. Isso fundamenta nossas ideologias aéreas. Forja comunidade. Isso nos esgota e adoça nosso descanso. O trabalho fomenta a inovação. Ele produz o alimento que fornece calorias para evitar que morramos de fome. Embora a natureza do trabalho tenha mudado do trabalho manual e da agricultura de subsistência, nosso trabalho ainda produz coisas e Deus ainda requer que confiemos nEle para prover nosso pão de cada dia.

Se trabalharmos apenas para produzir renda disponível e horas de lazer todos os dias, como Deus pode usar nosso trabalho para nos ensinar sobre Seu reino? Provérbios depende de nosso contato direto com o trabalho sério a fim de nos tornarmos sábios e compreendermos seus ensinamentos. O trabalho é considerado o pré-requisito para a compreensão (Pv 24:12). A sabedoria considera a preguiça e a preguiça como fatais, e ironicamente ambas terminam em trabalhos forçados (Pv 12:24; 21:25). Até mesmo as parábolas de Jesus freqüentemente dependem de um conhecimento agrário do trabalho.

Honestamente, não tenho certeza do que os autores bíblicos teriam pensado sobre empregos de escritório como o meu. Eu imagino que eles ficariam perplexos com a minha insistência de que ser professor é “trabalho”. Como eu, eles teriam que pensar em como Deus regulamenta uma profissão que não pareceria muito trabalho para eles.

Na verdade, os antigos israelitas enfrentaram a tentação de trabalhar demais, agravada pela geografia particular de sua terra. Ao contrário da terra do Egito alimentada pelo Nilo ou dos impérios assentados entre as águas fortes e confiáveis ​​dos rios Tigre e Eufrates, os antigos israelitas eram particularmente suscetíveis à seca e fome porque poucas fontes de água regulada fluíam por Canaã (nos dias modernos em Israel/Territórios Palestinos). Os israelitas dependiam quase inteiramente das chuvas sazonais. Essa dependência da chuva para alimentar o solo explica as tentações de Israel de adorar o deus da fertilidade Ba’al, o deus cocheiro que era retratado cavalgando as nuvens de chuva que regavam suas plantações para a vida.

Como a fome, a desnutrição e a morte persistentemente pairavam sobre Israel, a tentação de trabalhar o solo e cuidar dos rebanhos sete dias por semana paira sobre o pano de fundo da maioria das histórias bíblicas. Na verdade, as pessoas nas sociedades de subsistência agrária de hoje, como Quênia, Romênia e Peru, ainda trabalham todos os dias da semana. Mas o Deus de Israel trouxe Seu povo para esta terra precária, ordenou-lhes que evitassem os deuses da fertilidade locais como Ba’al e prometeu tornar a terra fértil o suficiente para sobreviver ano após ano (ou seja, uma terra que mana leite e mel) .

Então veio a parte mais radical de todas. Deus exigiu que um dia inteiro – toda semana! – fosse reservado e não trabalhado. O sábado , também chamado de “Shabat”, exigia que um fazendeiro sobrevivendo inteiramente de uma terra frágil e chuvas sazonais confiasse no Deus de Israel. Ele tinha que confiar em Deus o suficiente para permitir que seus rebanhos e campos permanecessem sem cuidados por um dia inteiro a cada semana. Como se isso não fosse arriscado o suficiente, Deus ordena que Israel deixe seus campos em pousio por um ano inteiro em um ciclo de sete anos (Lv 25). Que pessoa racional faria essas coisas? Sem razões viáveis, pessoas razoáveis ​​não o fariam. Felizmente, Deus não exigiu confiança cega de Israel, mas, em vez disso, deu-lhes motivos reais para confiar que Ele – não Ba’al – proveria para eles.

O plano de Deus desde o início envolve humanos trabalhando seis dias por semana para co-produzir com a criação. Nós, que nos sentamos na sede do condado da opulência, devemos garantir que nosso trabalho exija descanso e produza sustento. Se trabalharmos dez horas por dia ou menos, temos um tempo considerável de lazer. Alguns de nós dedicam muito desse tempo à educação dos filhos. Minha família dedica algumas horas de lazer para hospedar alunos da faculdade. Também nos unimos à nossa igreja para passar um tempo com as crianças em Newark, New Jersey, uma vez por semana. Algumas pessoas se voluntariam para ajudar em suas comunidades. Alguns estão cuidando de pais idosos. Há muito trabalho fora de nosso emprego que pode cumprir a ordem de Deus de trabalhar.

A vida do antigo Israel também nos ensina a importância do descanso legítimo. O plano de Deus envolve descanso um dia por semana. Como americanos, muitas vezes nos vemos como capitães de nossos próprios destinos. O descanso sabático requer confiar que Deus cuidará de nós, apesar de deixar nossas vidas sem trabalho um dia por semana. Como Jesus anunciou enigmaticamente: “O sábado foi feito para o homem, não o homem para o sábado” (Marcos 2:27). Não é para nós um castigo nem meramente um momento de lazer, mas para nos ensinar a confiar em Deus.

Aprendendo a confiar em Deus para o nosso pão diário

A confiança foi a grande lição dos quarenta anos de peregrinação dos israelitas. Quando o maná chovia dos céus todos os dias no deserto, Deus não apenas fornecia comida. Ele dispensou os israelitas do trabalho enquanto eles vagavam, como nômades, sem campos para cultivar. Em troca, Ele deu a eles o trabalho mais difícil de confiar Nele para guiá-los em seus movimentos diários. Na época em que Israel cruzou o Jordão com Josué, Israel estava formado e moldado por Sua instrução para dar testemunho na terra da promessa da afirmação radical de que Yahweh era o único Deus; e o pão diário do céu deu lugar ao fruto da terra que eles agora eram obrigados a cultivar.

Esta lição de confiar em Deus é para todas as pessoas, em todos os tempos e lugares. Embora meus filhos não fiquem sem comer porque a safra falhou, eles precisam aprender a confiar na sabedoria de Deus para dirigir suas vidas. Podemos orquestrar nossas vidas de trabalho e observância do sábado para que comecemos a ver a provisão de Deus e Seus planos naquele dia não trabalhado?

Nosso trabalho não pode ter como objetivo final a produção de extravagâncias de “tempo livre” dedicado aos nossos prazeres. De Gênesis 2 ao Salmo 1 a Provérbios 31 às principais ilustrações do Evangelho (semear, colher, regar, etc.), o trabalho contém sua própria recompensa.

Trabalhamos para prover nossas necessidades e trazer à tona as capacidades que Deus teceu na criação e na sociedade; descansamos para lembrar que Deus é quem em última instância provê nossas necessidades, ordena o mundo e orquestra seus movimentos. O que é brincadeira é assunto para outro momento; o que a brincadeira não é é um antídoto para o trabalho ou uma fonte independente de significado e alegria. Significado e alegria são encontrados apenas na relação correta com Deus e Sua criação – uma relação que é realizada apenas no descanso deliberado e confiante de nosso trabalho, e trabalho que produz os verdadeiros prazeres do cansaço honesto e aumento frutífero – tanto dentro como fora de nossos empregos .

Em um mundo onde até mesmo nossas vidas profissionais se parecem mais com as vidas da antiga realeza, devemos buscar os prazeres adequados em nosso trabalho e a sabedoria em nosso lazer. Se nosso trabalho permite que nossas idéias se desprendam da realidade, da criação, do trabalho que goza de descanso, de confiar em Deus para prover, então devemos questionar o tipo de trabalho ao qual nos comprometemos. Se nosso trabalho nos pressiona a renunciar ao descanso sabático e ao retiro, se cria comunidades divisórias ou se substitui a comunidade da igreja, então devemos perguntar: “Para que fim estou trabalhando?” E se nosso descanso não é um ato de confiança em Deus e alívio do trabalho, não estamos realmente descansando – ou regozijando – de forma alguma.

Fundador e Diretor do Centro para o Pensamento Hebraico

Dru ensina literatura bíblica, teologia e interpretação bíblica no The King’s College. Ele é editor da série Routledge Interdisciplinary Perspectives on Biblical Criticism; um diretor associado do Projeto de Teologia Filosófica Judaica no Instituto Herzl em Israel; e co-apresentador do OnScript Podcast. Seus livros recentes incluem Biblical Philosophy: An Hebraic Approach to the Old and New Testaments (Cambridge University Press); Human Rites: The Power of Rituals, Habits, and Sacraments (Eerdmans); and Epistemology and Biblical Theology (Routledge).

Antes disso, ele abandonou o ensino médio, foi skinhead, baterista de punk rock, veterano de combate, supervisor de TI e pastor – coisas que ele espera que nenhum de seus filhos se torne.

Ele e sua esposa têm quatro filhos. Entrevistas, artigos e trechos de livros podem ser encontrados em drujohnson.com.